Luke Humphries, přezdívaný "Cool Hand Luke", se narodil 11. února 1995 v Newbury v Anglii. Ve světě šipek si rychle získal jméno a v současnosti patří mezi hráče Professional Darts Corporation (PDC). Humphriesova kariéra se dynamicky rozvíjela, zejména v posledních letech, kdy dosáhl mnoha pozoruhodných výsledků jak na Development Tour, tak na hlavních turnajích PDC.
Začátky kariéry a první úspěchy na Development Tour
Luke Humphries se začal výrazně prosazovat v roce 2017, kdy předváděl výborné výkony v sérii PDC Development Tour. V tomto roce vyhrál pět turnajů a obsadil první místo v konečném pořadí. Toto období mu dodalo velký impuls a potvrdilo, že má v šipkovém světě obrovský potenciál. Tehdy si připsal i jedno vítězství na Challenge Tour, čímž si dále posílil pověst a postavení mezi elitou.
Úspěchy na Development Tour mu umožnily zúčastnit se v roce 2018 své první světové šampionátu, kde ho však hned v kvalifikačním kole zastavil Kanaďan Jeff Smith. Přesto se Humphries rychle vrátil na vítěznou vlnu a v roce 2018 přidal další tři tituly z Development Tour. Zároveň dosahoval skvělých výsledků na Pro Tour, díky nimž se kvalifikoval na mistrovství světa PDC 2019.
Mistrovství světa PDC 2019 – Průlom
Mistrovství světa 2019 bylo okamžikem, kdy se jméno Lukea Humphriese dostalo do povědomí celého šipkařského světa. V prvním kole porazil svého krajana Adama Hunta hladce 3–0. Tento výsledek mu dodal velkou sebedůvěru a ve druhém kole nastoupil proti bývalému mistru světa BDO, Stephenu Buntingovi (nasazenému jako 18.), kterého porazil 3–1.
Ve třetím kole čelil ještě těžšímu soupeři – Dimitrimu Van den Berghovi, juniorskému mistru světa z let 2017 a 2018. Humphries se však nezalekl a přesvědčivě zvítězil 4–1, čímž postoupil mezi šestnáct nejlepších. Nakonec se dostal až do čtvrtfinále, kde ho porazil pozdější finalista Michael Smith 5–1. Přesto jeho výkony zanechaly velký dojem a bylo jasné, že ho čeká zářná budoucnost.
Rok 2021 – Finále UK Open a další úspěchy
Dalším velkým milníkem v Humphriesově kariéře bylo UK Open 2021, kde se díky skvělému výkonu dostal až do finále. Na turnaji porazil několik významných soupeřů, než ho v rozhodujícím zápase zastavil James Wade. Finále skončilo výsledkem 11–5 pro Wada, ale Humphries tím potvrdil, že „Cool Hand Luke“ patří mezi elitu tohoto sportu. Tento výsledek mu dodal sebevědomí a upevnil jeho pozici mezi nejlepšími hráči světa.
V průběhu roku 2021 předváděl skvělé výkony i na dalších prestižních turnajích. Na World Matchplay se dostal do druhého kola, kde ho zastavil Polák Krzysztof Ratajski. Na Grand Prix sehrál těsný zápas s Ryanem Searlem, který skončil jeho porážkou. I když se nedostal až k celkovému vítězství, tyto výsledky dále posílily jeho pozici na světové scéně a ukázaly, že má potenciál dosahovat ještě větších úspěchů.
Mistrovství světa PDC 2024 – Koruna kariéry
Luke Humphries předvedl fantastický výkon a vyhrál mistrovství světa PDC 2023–2024, když ve finále porazil teprve 16letého Lukea Littlera 7–4. Mladý talent vedl 4–2, ale Humphries dokázal neuvěřitelný obrat, vyhrál pět sad v řadě a získal svůj první titul mistra světa. Klíčovým momentem byl sedmý set, kdy Humphries předvedl 170-finish a od té chvíle zápas zcela ovládl.
Tímto vítězstvím se Humphries dostal na první místo světového žebříčku a odnesl si 500 000 liber. I pod obrovským tlakem si zachoval chladnou hlavu a ukázal, proč je novou světovou jedničkou. Tento triumf je nejen milníkem v jeho kariéře, ale také začátkem nové éry, v níž bude právě on tím, koho budou chtít všichni porazit.
Styl hry a osobnost
Humphriesův styl se vyznačuje klidem a přesností, což dokonale odráží jeho přezdívka „Cool Hand Luke“. Není divu, že ji získal – i pod velkým tlakem dokáže zachovat chladnou hlavu a podávat nejlepší výkony. Tato mentální síla je v šipkách klíčová, protože drobné chyby často rozhodují o výsledku zápasu. Humphries je technicky velmi zdatný hráč, schopný dlouhodobě udržovat stabilní výkony a nebojí se čelit ani těm největším jménům.
Budoucí výzvy
Kariéra Lukea Humphriese stále stoupá a přestože je ještě poměrně mladý, dosáhl již významných úspěchů. Budoucnost mu přináší mnoho nových příležitostí – díky svému talentu, vytrvalosti a mentální síle má potenciál získat další světové tituly. Jeho výkony na mistrovství světa 2019, UK Open 2021 a mistrovství světa 2024 ukázaly, že dokáže obstát na největších turnajích, a fanoušci se mohou těšit na další velké výsledky.
