GERWYN PRICE

Gerwyn Price, přezdívaný „The Iceman“, je velšský hráč šipek, který urazil mimořádnou sportovní cestu – původně se totiž prosadil jako ragbista. Narodil se 7. března 1985 v Markhamu. Než vstoupil do světa šipek, nastupoval ve waleské Premier Division za Cross Keys RFC a vyzkoušel si také rugby league v týmu South Wales Scorpions. V roce 2014 se však s ragby rozloučil, aby se naplno věnoval šipkám – rozhodnutí, které z něj učinilo jednu z nejúspěšnějších osobností tohoto sportu.

Vstup do světa šipek

Zlom přišel, když si jeho talentu všiml bývalý šipkař a přítel Barrie Bates a povzbudil ho, aby to se šipkami myslel vážně. V lednu 2014 nastoupil Price do PDC Qualifying School, aby získal kartu pro Pro Tour. Nezklamal: úspěšně si vybojoval dvouletou PDC Pro Tour Card a vstoupil mezi profesionály.

V průběhu roku 2014 se Price představil na UK Open, i když ve 2. kole podlehl Adenu Kirkovi. Na Pro Tour však došel do několika čtvrtfinále a porazil známá jména jako Colin Lloyd, James Wade a Steve Beaton. Na World Grand Prix se ještě nekvalifikoval, ale na MS 2015 už ano – v prvním kole prohrál s Peterem Wrightem 0:3.

Soustavný růst a průlomy

Rok 2015 znamenal výrazný posun. Přestože se na MS neprosadil, ve světovém žebříčku vystoupal už na 59. místo. Opět zářil na Pro Tour a získal pozvánku na prestižní World Matchplay. V 1. kole porazil Michaela Smithe 10:4, poté Adriana Lewise 13:10. Ve čtvrtfinále ho sice zastavil Peter Wright 16:7, ale Price si potvrdil, že patří mezi špičku.

V dalších letech kariéra dál stoupala, i když na světových šampionátech nepřišel zásadní průlom. Na MS 2016 i MS 2017 vypadl v 1. kole (s Andrewem Gildingem a Jonnym Claytonem). Na UK Open 2017 však došel až do finále, v němž opět narazil na Petera Wrighta. Po porážce 6:11 si přesto získal velkou pozornost šipkařského světa.

První velké vítězství a vrcholy v žebříčku

Skutečný průlom nastal v roce 2018. I když se v Premier League výrazněji neprosadil, na konci sezóny přišlo historické vítězství: ve finále Grand Slam of Darts porazil Garyho Andersona a získal svůj první velký televizní titul. Tím se stal prvním Velšanem, který vyhrál velký turnaj PDC – milník, jenž stvrdil jeho pozici v elitě.

V roce 2019 na úspěchy navázal. Ačkoli se na MS neprobojoval daleko, vyhrál Grand Slam of Darts podruhé a dále posílil svou reputaci.

Mistrovský titul a vrchol

Své dosud největší vítězství zaznamenal v roce 2021, kdy Gerwyn Price získal první titul mistra světa PDC. Ve finále měl výtečnou formu a přesvědčivým výkonem porazil Garyho Andersona. Tento triumf se stal vrcholem jeho kariéry a korunoval jej světovým šampionem.

Styl „Icemana“ a jeho dopad

Hra Gerwyna Pricee je proslulá nejen přesností, ale také temperamentem. Jeho charismatická osobnost z něj činí často polarizující postavu, což zájem o něj jen zvyšuje.

Jeho ragbyová minulost mu dala na šipkařské poměry netradiční fyzickou stavbu, která mu může na pódiu přinášet výhodu.

Kariéra Gerwyna Pricee je inspirativním příběhem o tom, že sportovec může dosáhnout vrcholu i v jiném sportu, pokud se spojí odhodlání a talent. Od roku 2014 se vypracoval mezi elitu a mistrovským titulem dokázal, že patří mezi nejlepší.